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闹，定要叫他大办一场。他性子最是孤僻，本不欲做寿，但为使老太太高兴，与凤楼商量了几日，决定在府内随意设几桌宴席款待亲朋好友，叫老太太高兴高兴即可。但因着长子凤台的缘故，城中拍须溜马之人听闻温老爷要过寿，纷纷闻风而动，流水般往温府送礼，温老爷烦不胜烦。恰好此时凤台也遣人从京城送来几车的礼物，大至珍奇罕物，黄金珠宝，小至挂面京枣，真是吃的，喝的，穿的，戴的，无一不精，无一不备。

    除去礼物之外，还有凤台的手书一封。上写本欲返嘉兴城为父亲祝寿，奈何近来颇为李中堂李大人所看重，时时要召自己前去议事；又道自调任武选司后，每日里机务繁忙，从早到晚无一刻闲暇，因此无法到父亲面前尽孝心，行孝道，因此搜罗了些玩意儿着人送去，以尽孝心云云。他这一封家书洋洋洒洒数千言，多有抱怨之语，细细品来，字里行间却尽是自满与得意。

    温老爷哪有看不出的道理，当下火冒三丈，礼物也不叫卸车，将京中来人唤到书房痛骂一顿。骂完，当即修书一封，交与来人，叫人将那几车礼物又都拉回去了。来人走后，温老爷余怒未消，在书房内转了两转，叫来管家吩咐道：“把这几日亲朋好友所送的礼物都一一退回去，同他们说今年不办了！”

    原先已经收下的礼，又要退换回去，岂不是打送礼人的脸？但温家人皆知他为人孤傲，行事素来乖张，为难半响，问道：“今年风调雨顺，各处庄子的庄头及庄民们也送上来好些寿礼，皆是些野物土产，有青菜萝卜，粗粮挂面，土鸡野兔……这些也要退