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    到了晚上收工时，有人完成了两个半工，他只勉强完成了一个工，全身就散了架。也罢，天外有天，比不过别人就不比了，也就只能少挣一点。包工头当场验收合格后，就给大家开了工钱，并说想继续干的，明天再来。天旺领了五块钱，心里却有一种说不出的滋味。这是他生平第一次出卖自己的体力，所得的全部收入，仅是五块钱。这是九十年代初，中国劳工一天的价格。扣去一天最低的饭钱，可剩一块多到两块钱。想起小时候，到沙湾湾里挖甘草，那时，他还是个孩子，是变相的出卖劳动力，一天能挣五毛钱，都会高兴得跳蹦子，觉得那就是钱了。现在挣了五块钱，却感觉悲哀，为出卖劳动的广大劳工而悲哀。明天再去不去？他很难说，过了今天，再说明天的事吧。现在面临着的，又是在哪里过夜的问题。民工们各有各的曲曲道，一散工，就不见了人影，他只好又上火车站，准备再在那里过夜。他知道这不是一个长久的办法，但是，一时找不到合适的事儿做，也只能如此了。

    第二天，他一觉醒来，又来了精神。虽然手比昨天更疼了，心却更硬了。我不能就这样败退下去，别人能做的，我为什么不能做？他又来到了施工现场，又领取了工具，又投入到了一天劳动的之中。他似乎与自己叫上了板，越是体力不支的活儿，他越要干。他就是要在这种苦难的磨砺中惩罚自己，也许只有这样，他的心灵才能趋于平静，才能摆脱对家庭的怨恨，才能冲淡失去叶叶的思念之苦。事实也正是如此，这样的惩罚是极其有效的，当他的身体承受力达到极限时，他的灵魂也随之变得安详与疲惫。这样的活儿一直坚持干了四天，没想到第五天早上，却发生了意外。

    后来，天旺常想，人生处处充满了岔路口，当他选择