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个世界。每人头上有盏灯，灯不大，光晕如豆，在黑黑的窑里，却也能亮出眼前的天。灯是古老的石英灯，窑是原始的煤窑，从窑中猫了腰下去，渐深渐远，一起直走到掌子面，用镐头吭哧吭哧地刨下煤，装进两只筐，再挑着它，吭哧吭哧爬上来。一个来回，就是一个多小时。从早上天不亮进山，到太阳落山收工，一天最多能背十趟。十趟下来，人也就像熬干油的灯了，耗尽了全身力气，爬出洞，骨头仿佛散了架，人也就瘫了。等回到他们的窝棚里，吃上一顿热乎乎的饭，再美美地睡一觉，次日起来，就像油灯里加满了油，又能熬一天。这就是背煤汉的生活。

    到了第六趟，六叔就不行了，气喘得厉害，实在没了力气。腿脚开始发起了抖，每迈一步，都感到非常吃力。但是，他还要迈。他仿佛觉得，眼前的这一长串路，都是用钱铺就的，多迈一步，就可多得一分钱。为了他的富生能上完大学，能像开顺一样成了国家的人，他不能停下来，再累也不能停。这样想来的时候，他又来了劲，腿脚也没有先前那么抖了。每次，当他挺不住的时候，最好的办法就是想想他的富生，一想富生，就像头上的这盏灯，给黑暗的窑里带来了一丝光明，他便也有了希望。他这辈子，不行了，就这球样了，再加上得了这种病，又没有钱治，就是有钱，想治，也治不好了。治不好就不治了，也不瞎花钱了，省着点，让娃子上大学吧。盼着娃娃们能有个出息，不要再像他这样受罪就好了。汗水一个劲儿地流，从头上流下来，渍得他睁不开眼，他就半眯着，瞅着眼前。瞅着眼前的时候，也就看到了摔到地上的汗瓣。那汗瓣一摔到地上，立刻就没有了。那汗瓣其实也是钱，如果一个汗瓣能值一分钱，流上十个汗瓣就是一毛钱，一百个汗瓣就是一块