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送来消息，刘大人病逝了。”

    李其琒的神情愈发沉重，“随我去探望一下吧。”

    陆霁随众人起身，刚跨出门槛就听李其琒回头吩咐，“陆霁留在这里，卫征你看好她，不准她离开府衙一步。”

    她百般不情愿地抗拒着，陆瞻与李其琒的态度一样坚决，她只得乖乖留在府衙中，目送他们离开。

    远远地就看到众多衣衫褴褛的百姓聚集在刘府门前，不少百姓听闻刘大人死讯，痛哭流涕。苏子偕解释道，“我与刘大人有片面之缘，他的确是位好的地方官。这些百姓家里实在揭不开锅，便每日到刘府领些口粮果腹。衢州官仓里粮食有限，瘟疫爆发数月，存粮已捉襟见肘，支撑不了几日了。”

    “周边的几个州县的官府粮仓还有余粮吗？”

    “今年灾荒，百姓的日子普遍难熬，周边官府以自身难保拒绝衢州府借粮的请求。”苏子偕压低声音，“一旦百姓活不下去，便会揭竿而起成为暴民，这是地方官员最担心的情况。官员不仅升迁无望，流民四起，情势难以控制后惹怒皇上，更是乌纱帽难保，这就难免造成各个州府各自为政，自扫门前雪的现状。”

    李其琒若有所思，一言不发。来到刘府时，刘府上下人等哭声震天，涕泪四流。他来到灵堂，恭恭敬敬地鞠躬悼念。

    刘大人的夫人早逝，子嗣单薄，只留一个十五岁的孤女小唯。苏子偕之前来过刘府几次，熟悉情况，向他介绍，“这是刘大人的孤女小唯。”苏子偕半蹲着，见小唯双眼红肿，心生怜悯。“昭王殿下专程前来祭奠你的父亲，我们会好好安葬你父亲。”

    小唯抬头打量着眼前高大威严